Regions and Cohesion

Volume five of Regions & Cohesion has focused significant attention on the subject of regional development. It has done so because 2015 is such an important year in relation to development debates given the definition of the post-Millennium Development Goals (MDGs) agenda in the United Nations and the official declaration of 2015 as the European Union Year for Development. The introduction to the Leadership Forum of the Spring 2015 issue included important reflections on the theme of “transformative development.” The introduction openly asked whether 2015 could be a decisive year for the global development agenda or whether it will be remembered for global summitry, international declarations and little more.

English abstract: This Special Issue aims to interconnect policy innovation, regional integration and sustainable democracy building with a view to providing socio-politically empowering insights in the midst of an acute global crisis of self-definition. It also aspires to contribute to a clearer elucidation of how to regionally respond to intertwined multilevel challenges and to search for alternative systemic paradigms in a context marked by an increasing combination of questioning and resilience. Furthermore, it focuses on the case study of the Millennium Development Goals (MDGs) as both challenges and vehicles to achieve a fruitful retroactive cycle between a growingly interdependent set of determinant variables: socially thoughtful policy innovation mechanisms at the global level; the socioeconomic cohesion-enhancing potentialities of regional integration experiences; the evolution and outcomes of transitional politics in post-conflict states; a positive intertwining of new approaches to diplomacy and to development policy and the quality of democratic global governance.

Spanish abstract: Este número monográfico tiene como objetivo la interconexión de las dimensiones complementarias de investigación y de implementación de la innovación política, la integración regional y la construcción democrática sostenible con el fin de proporcionar ideas de hondo calado sociopolítico que permitan hacer frente a una aguda crisis de autodefinición. En este sentido, aspira también a contribuir a una elucidación más clara sobre los modos de responder regionalmente a desafíos interdependientes y a múltiples niveles y sobre la búsqueda de paradigmas sistémicos alternativos en un contexto marcado por una creciente combinación de cuestionamiento y resistencia. Por otra parte, se centra también en el caso de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) como desafíos y vehículos para lograr un enriquecedor ciclo retroactivo entre un conjunto crecientemente interdependiente de variables fundamentales: mecanismos de innovación en política social a nivel mundial; la cohesión socioeconómica como herramienta para profundizar y desarrollar experiencias de integración regional; la evolución y resultados de la política de transición a la democracia en estados post-conflicto; una interacción positiva de nuevos enfoques a nivel de diplomacia pública y de políticas de desarrollo y, por último pero no menos importante, la calidad de la gobernanza global democrática. En efecto, tal enfoque combinado espera ser útil para ilustrar el hecho de que los ODM no han de ser vistos como un conjunto de indicadores parciales, sino como objetivos profundamente interconectados y capaces de reforzarse mutuamente.

French abstract: Ce numéro spécial vise à interconnecter l'innovation politique, l'intégration régionale et le renforcement de la démocratie durable en vue de fournir des idées pour une autonomisation sociopolitique dans un moment de crise aiguë d'autodéfinition. À cet égard, il aspire à apporter des éclaircissements pour répondre régionalement à des défis multiniveaux et à proposer des paradigmes systémiques alternatifs dans un contexte marqué par une combinaison accrue du questionnement et de la résilience. De plus, il met également l'accent sur l'étude des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) — à la fois comme des défis et comme des véhicules — pour obtenir un cycle rétroactif fructueux entre un ensemble de variables de plus en plus interdépendantes : les mécanismes d'innovation politique socialement projetés à l'échelle mondiale ; les potentialités améliorées de cohésion socio-économique pour développer les expériences d'intégration régionale ; l'évolution et les résultats de la transition politique dans les pays post-conflit ; un entrelacement positif de nouvelles approches en matière diplomatique et de politique de développement et, finalement, la qualité de la gouvernance mondiale démocratique. En effet, une telle approche combinée aspire à être utile pour illustrer le fait que les OMD ne devraient pas être considérés comme une collection d'indicateurs distincts, mais comme des objectifs profondément interconnectés et susceptibles de se renforcer mutuellement.

English abstract: The Millennium Development Goals (MDGs) evolved in the competition between two perspectives on development: one that sees the reasons for poverty and misery in the specificities of the countries concerned (the localist view) and another that looks at the global context, including and especially the policies of “developed” high-income countries (the globalist view). The core of the MDGs emerged in the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) and shifted the public focus from the globalist approaches of recent United Nations (UN) conferences to a localist approach. Subsequent UN discussions broadened the perspective again, leading to a more hybrid final form. In the process, goals on equitable trade and financial relations, on market access for products from the Least Developed Countries and on HIV/AIDS and malaria were added, while a goal on access to reproductive health was dropped. Meanwhile, inherent economic–environmental contradictions have remained unresolved.

Spanish abstract: Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) evolucionaron a través de la competencia entre dos puntos de vista sobre el desarrollo: uno que ve las razones de la pobreza y la miseria en las especificidades de los países en cuestión (la visión localista) y otro que las ve en el contexto global, incluyendo especialmente las políticas de los países “desarrollados” de altos ingresos (la visión globalista). El núcleo de los ODM surgió en la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) y cambió la perspectiva pública de enfoques globalistas de las conferencias recientes de Naciones Unidas por un enfoque localista. Discusiones posteriores de las Naciones Unidas ampliaron la perspectiva de nuevo, dando lugar a una forma final más híbrida. A lo largo de este proceso, se añadieron metas sobre el comercio justo y las relaciones financieras, el acceso a los mercados para los productos de los países menos adelantados, el VIH/SIDA y la malaria, mientras que se redujo el objetivo del acceso a la salud reproductiva. Mientras tanto, las contradicciones inherentes a temas económicos y ambientales han quedado sin resolver.

French abstract: Les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) ont évolué entre deux points de vue concurrents sur le développement : celui qui voit les causes de la pauvreté et de la misère dans les spécificités des pays concernés — la vision localiste — et un autre qui prend en considération le contexte mondial, y compris surtout les politiques des pays «développés» -la vision mondialiste-. Le noyau des OMD a émergé au sein de l'OCDE et il a détourné l'attention publique des approches globalistes des conférences récentes des Nations Unies vers une approche localiste. Les discussions ultérieures des Nations Unies ont de nouveau élargi la perspective, conduisant finalement à une forme plus hybride. Au cours de ce processus, les objectifs en matière de commerce équitable et de relations financières, l'accès aux marchés pour les produits des pays les moins avancés et ceux qui concernent le VIH / sida et le paludisme ont été ajoutés, tandis que l'objectif de l'accès à la santé reproductive a été abandonné alors que les contradictions inhérentes à l'économie et à l'environnement sont restées en suspens

*Full article is in Spanish

English abstract: The objective of this article is to contribute to the discussion on the validity of new instruments to enhance cohesion in the European Union (EU). First, we question to which extent cohesion policy is submitted to the new economic governance. Second, we discuss this subordination affects the fulfillment of cohesion aims. This question is especially relevant due to the increase of inequalities in the current economic crisis and the great diversity among State Members (including social protection systems and expenses). Thus, our starting point is the new economic governance framework and its impact on the fulfillment of cohesion objectives. Statistical data are considered with this aim. Next, we will assess the role of European Structural and Investment Funds to eventually compensate public expense cuts, as well as its subordination to the macroeconomic government. This aspect will be contrasted through the study of Country Specific Recommendations given by the European Semester.

Spanish abstract: El objetivo de este artículo es contribuir a la discusión sobre la validez de los nuevos instrumentos para fomentar la cohesión en la Unión Europea. Nos preguntamos en qué modo queda sometida la política de cohesión a la nueva gobernanza económica y cómo afecta a la efectividad para cubrir susfines. Esta cuestión es particularmente relevante ante el incremento de las desigualdades suscitado en la crisis económica actual. Por ello, nuestro punto de partida es el nuevo marco de gobernanza económica y su impacto en el cumplimiento de los objetivos de cohesión, considerando para ello datos estadísticos. A continuación, valoraremos, el papel de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos como posibles compensadores de la reducción del gasto público así como su subordinación al gobierno macroeconómico. Esta cuestión será contrastada también a través del examen de las Recomendaciones Específicas por país dadas por el Semestre Europeo.

French abstract: Le but de cet article est de contribuer à la discussion sur la validité de nouveaux instruments pour promouvoir la cohésion dans l'UE. Nous avons considéré, d'une part, en quoi la politique de cohésion est soumise à la nouvelle gouvernance économique et, d'autre part, la façon dont elle utilise l'efficacité pour répondre à ses fins. Cette question est particulièrement pertinente étant donnée l'augmentation de l'inégalité soulevée par la crise économique actuelle, dans un contexte de grande diversité d'États membres, notamment en ce qui concerne les systèmes de protection sociale et les dépenses publiques. Par conséquent, notre point de départ s'inscrit dans le nouveau cadre de gouvernance économique et son impact sur la mise en œuvre des objectifs de cohésion, à partir de la prise en compte de données statistiques. Pour ce faire, nous évaluons le rôle des Fonds Structurels Européens, leur capacité de compenser la réduction des dépenses publiques et leur subordination au gouvernement macroéconomique. Ce e question sera également abordée par l'examen des recommandations spécifiques par pays fournies par le Semestre Européen.

English abstract: This article examines the evolution of the European Union (EU)–Latin America environmental relationship and the EU contributions to environmental governance in Latin America over the past two decades. It argues that environmental governance in Latin America is the result of the combination of three elements: (a) progress, albeit problematic, of international environmental frameworks;(b) domestic transformations in Latin American states demanding better environmental standards; and (c) international cooperation. From this perspective, EU contributions to Latin American environmental governance have increased since the early 2000s, but varied in specific cases. In spite of some bilateral differences (EU–Ecuador or EU–Venezuela), EU environmental programs to Latin America have modestly increased in areas such as climate change, renewable energy, and water since the 2000s and hence EU environmental policies in Latin America are significant to the extent that the environmental variable has relatively gained more relevance in the bi-regional relationship.

Spanish abstract: Este artículo analiza la evolución de la relación medioambiental de la Unión Europea (UE) y América Latina y las contribuciones de la UE a la gobernanza ambiental en América Latina en las últimas dos décadas. Argumenta que la gobernanza ambiental en América Latina es el resultado de la combinación de tres elementos: (a) el progreso, aunque problemático, de los marcos internacionales sobre medio ambiente; (b) transformaciones internas en los estados latinoamericanos para exigir mejores normas ambientales; y (c) la cooperación internacional. Desde esta perspectiva, las contribuciones de la UE a la gobernanza ambiental de América Latina han aumentado desde la década de 2000, pero variado en casos específicos. A pesar de algunas diferencias bilaterales (UE–Ecuador o UE–Venezuela), programas medioambientales de la UE hacia América Latina han aumentado modestamente en ámbitos como el cambio climático, la energía renovable y el agua desde la década de 2000 y por lo tanto las políticas medioambientales de la UE en América Latina son significativas en la medida en que la variable ambiental relativamente ha adquirido más relevancia en la relación bi-regional.

French abstract: Cet article analyse l'évolution des incidences de l'Union européenne (UE) en matière d'environnement et des contributions de l'Amérique Latine et de l'UE à la gouvernance environnementale en Amérique Latine au cours des deux dernières décennies. La gouvernance environnementale en Amérique Latine est le résultat d'une combinaison de trois éléments: a) les progrès, bien que problématiques, des schémas internationaux en matière d'environnement, b) les transformations internes dans les États d'Amérique Latine revendiquant de meilleures normes environnementales, et c) la coopération internationale. Dans cette perspective, les contributions de l'UE à la gouvernance environnementale en Amérique Latine ont augmenté depuis les années 2000, mais ont varié dans des cas spécifiques. Malgré quelques différences bilatérales (entre l'UE-Equateur ou l'UEVenezuela), les programmes environnementaux de l'UE en Amérique latine ont augmenté modestement dans des domaines tels que le changement climatique, les énergies renouvelables et l'eau depuis les années 2000 et donc les politiques environnementales de l'UE en Amérique latine sont importantes dans la mesure où la variable environnementale a relativement gagné davantage de pertinence dans la relation bi-régionale.

English abstract: Inter-regional orchestration is one possible strategy to shape global governance agendas, to coordinate international norm setting and contribute to a negotiated international order. The European Union has been engaging in various international, multilateral and inter-regional settings seeking cooperation with state and non-state actors striving for a multipolar and, to some extent post-Westphalian, system, based on democratic global governance structures and the rule of law among nations. Europe's interests, it is frequently argued, are best served by a stable set of relations, allowing for political and economic cooperation, trade and mutual respect. At the same time, the EU may have a system-inherent bias for regional cooperation. This contribution asks which are the innovative policy means to build multilateral governance structures, and what does the EU do to promote these with its partners around the world, and in particular in Asia and in the East-Asian sub-region. By adopting a behavioral approach and analyzing the mechanisms and instruments of EU engagement in Asia, this article contributes an organizational perspective on EU external governance and its multi-level foreign policy architecture to the geopolitical debates on the EU's role in Asian regional development.

Spanish abstract: Una posible estrategia para organizar las agendas de gobernanza global, coordinar el establecimiento de normas internacionales y contribuir a un orden internacional negociado es la orquestación interregional. La Unión Europea (UE) ha participado en varios foros internacionales e interregionales que buscan cooperar con actores estatales y no gubernamentales, aspirando a establecer un sistema multipolar , basado en el Estado de derecho y en estructuras de gobernanza democrática global. En este sentido, se e afirma que, probablemente, la UE tenga un sistema que esté inherentemente condicionado a favor de la cooperación regional. Este artículo se interroga sobre la determinación de las políticas innovadoras que construirán la estructura para una gobernanza multilateral y sobre el papel de la UE para promover políticas de desarrollo regional en Asia y, más particularmente, en Asia Oriental.

French abstract: L'orchestration interrégionale est une des stratégies possibles pour influencer l'agenda de la gouvernance globale, coordonner la création des normes internationales et pour contribuer à un ordre international négocié. L'Union européenne s'est engagée dans des schémas internationaux, multilatéraux et interrégionaux divers, en coopération avec des acteurs étatiques et non-étatiques, aspirant à un système multipolaire et, dans un certain sens, post-Westphalien, basé sur des structures démocratiques de gouvernance mondiale et ancré dans le droit international. Il est fréquemment évoqué que les intérêts européens sont mieux sauvegardés par un ensemble de relations stables, permettant la coopération politique et économique, le commerce et le respect mutuel. De plus, la matrice organisationnelle de l'UE semble être biaisée vers la coopération régionale. On s'interroge ensuite, sur la promotion de l'ensemble de ces pratiques par l'Union européenne avec ses partenaires dans le monde entier, et, plus particulièrement, dans la région de l'Asie de l'Est. Adoptant une approche béhavioriste, cet article examine les mécanismes et les instruments de l'engagement européen en Asie de l'Est et apporte une perspective organisationnelle de la gouvernance externe de l'UE et de son architecture multiniveaux de politique extérieure.

English abstract: This article investigates how the geopolitical interests of states in the Baltic Sea region have determined the emergence and the development of environmental cooperation around the Baltic Sea since the late 1970s. It is shown that the Nordic and the Baltic countries have played a key role in this process and that other actors such as the European Union and the United States, also influence environmental cooperation because their geopolitical interests contribute to shape the cooperative links in the region. The United Nations with its legislation and its policies reinforces cooperation in the field. It is also argued that the case of environment around the Baltic Sea is one of the rare successful attempts to establish closer links among states in a particular issue area during the Cold War in Europe.

Spanish abstract: Este artículo investiga cómo los intereses geopolíticos de los estados de la región del Mar Báltico han determinado la aparición y el desarrollo de la cooperación medioambiental en torno al Mar Báltico desde finales de la década de los setenta. El artículo muestra que tanto los países nórdicos como los países bálticos han jugado un papel clave en este proceso, así como otros actores, entre ellos la Unión Europea y los Estados Unidos, los cuales han influido también en esta cooperación ambiental debido a que sus intereses geopolíticos contribuyeron a dar forma a los vínculos de cooperación en la región. Las Naciones Unidas, a través de su legislación y sus políticas, refuerzan la cooperación en este campo. También se argumenta que el caso de la cooperación medioambiental en el Mar Báltico es uno de los pocos intentos exitosos para establecer relaciones más estrechas entre los estados en un área particular durante la Guerra Fría en Europa.

French abstract: L'article analyse la naissance et le développement de la coopération dans le domaine de l'environnement sous l'influence des intérêts géopolitiques des États dans la région de la Mer Baltique à partir des années 1970. Les pays nordiques et le pays baltes ont joué un rôle fondamental dans ce processus ainsi que l'UE et les États-Unis dont les intérêts géopolitiques contribuent à former la coopération régionale. Les Nations Unies renforcent la coopération dans ce domaine grâce à leur législation et à leurs politiques. Ce cas de coopération dans le domaine de l'environnement constitue une des rares tentatives réussies pour établir des liens étroits entre les États durant la période de la Guerre Froide en Europe.

In 2014, the Regional Integration and Social Cohesion (RISC) Consortium launched an ongoing interactive initiative entitled A World Family Portrait. This call for contributions invites scholars, practitioners, journalists, photographers, and so forth, to submit written and photographic contributions in English, French or Spanish that provoke a contemporary reflection on the human condition through the presentation and analysis of life challenges and opportunities. The goal of these publications is not simply to document world events/social conditions but also to engage readers through photography and prose in a dialogue focusing on the evolution of our world and humanity’s place in it.