Regions and Cohesion

Regional integration is generally discussed in terms of supranational political cooperation and the integration of economic markets. Since its inception, this journal has noted that political and academic discussions of regionalism focus more on the integration of territories and markets than on the role that people play in these processes. This issue of Regions & Cohesion directly addresses this by “bringing the people back in.”

English abstract: Both the Southern African Development Community (SADC) and the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) support regional and national integration, the protection of human rights and civil society involvement, and non-interference in member states' internal affairs. Sometimes these goals at the regional level become mutually exclusive. Human rights groups, international organizations, and Western states have criticized human rights abuses and democracy and governance shortcomings in several ASEAN states (e.g., Vietnam and Myanmar) and SADC countries (e.g., Swaziland, Madagascar, and Zimbabwe). This article addresses ASEAN and SADC's historical context and continued development related to these issues. It also evaluates the regional organizations' effectiveness in balancing o en mutually exclusive goals and concludes that existing regional organizational strength and cohesion impact the approaches used to manage conflict and external criticism and build greater social cohesion regionally and within states. SADC utilizes a “regional compliance model“ based on political criteria whereas ASEAN utilizes a “constructive engagement“ or “economic integration first“ model. SADC places greater emphasis on placing good governance, especially as it relates to human rights, at the forefront of regionalism. ASEAN sublimates human rights to regional integration through constructive engagement and greater emphases on economic relations. Two distinct models of regional integration exist.

Spanish abstract: La Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC por sus siglas en inglés), y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN en inglés), apoyan la integración regional/continental y nacional, la protección de los derechos humanos, la participación de la sociedad civil, y la no injerencia en los asuntos internos de los estados miembros. A veces, estas metas son mutuamente excluyentes a nivel regional. Grupos de derechos humanos, organizaciones internacionales y estados occidentales han criticado las violaciones de los derechos humanos y las deficiencias en democracia y gobernabilidad en varios Estados de la ASEAN (por ejemplo, Vietnam y Myanmar) y en algunos países de la SADC (por ejemplo, Suazilandia, Madagascar y Zimbabue). En este artículo se aborda el contexto histórico de la SADC y la ASEAN y su continuo desarrollo relacionado con los temas mencionados. También se evalúa la eficacia de las organizaciones regionales, haciendo el balance entre los objetivos a menudo mutuamente excluyentes, y concluye que la existente fuerza regional de organización y cohesión impacta los enfoques utilizados para manejar el conflicto y la crítica externa, y promueve la construcción de una mayor cohesión social regionalmente y dentro de los estados. La SADC utiliza un “modelo de cumplimiento regional“ basado en criterios políticos, mientras que la ASEAN utiliza un modelo de “compromiso constructivo“ o “integración económica primero“. La SADC pone mayor énfasis en afianzar la buena gobernanza, especialmente en lo relacionado con los derechos humanos, a la vanguardia del regionalismo. La ASEAN vincula los derechos humanos a la integración regional a través de un compromiso constructivo y pone un mayor énfasis en las relaciones económicas. Dos existentes modelos diferentes de integración regional.

French abstract: La Communauté de développement d'Afrique australe (SADC en anglais), aussi bien que L'Association des nations de l'Asie du SudEst (ANASE) soutiennent respectivement les principes relatifs à l'intégration régionale et nationale, à la protection des droits de l'homme, à la participation de la société civile dans l'agenda publique, ainsi qu'à la non-ingérence dans les affaires internes des Etats. Toutefois, il arrive que ces objectifs deviennent mutuellement exclusifs au niveau régional. Les organisations de défense des droits de l'homme et les gouvernements occidentaux n'ont jamais cessé de critiquer les violations des droits de l'homme, ainsi que les lacunes en matière de démocratie et de gouvernance qui prévalent dans les pays membre de l'ANASE (ex : le Viet Nam, Myanmar) et ceux de la SADC (ex : le Swaziland, Madagascar et le Zimbabwe). Cet article aborde le contexte historique dans lequel l'ANASE et la SADC ont vu le jour ainsi que la nature des enjeux qui l'ont suivi. Il évalue également d'un point de vue comparé, l'efficacité de ces organisations régionales sur la base des objectifs qu'ils se sont fixés, tout en penchant pour la conclusion selon laquelle la présence d'une force régionale influente impacte nécessairement dans la gestion des conflits, et combien la critique externe participe à la construction d'une plus grande cohésion sociale et régionale au sein des États. La SADC s'appuie un “modèle de conformité régionale» fondé sur des critères politiques, tandis que l'ANASE fait appel à un “engagement constructif“ ayant pour modèle “l'intégration économique“. La SADC accorde davantage plus d'importance à la mise en œuvre d'une bonne gouvernance, particulièrement en ce qui concerne les droits de l'homme et l'évolution vers un régionalisme plus avancé. L'ANASE sublime les droits de l'homme à l'intégration régionale par le biais d'un engagement constructif et de grandes insistances dans les relations économiques. Ce qui fait d'eux deux modèles d'intégration régionale distincts.

English abstract: Social policies are central to regional social integration. This article addresses this with the European Union (EU) and the Southern African Development Community (SADC). It considers the part that access to social security, social assistance, health and education services play in facilitating free movement within regions. The article shows that in the EU the formal reality of free movement is substantially curtailed by problems with the portability of and access to social benefits. In SADC migrants' access to social protection and social services show remarkable similarity to the EU. Access to social assistance is missing in both regions for some movers. Given the symbolic nature of the “no recourse to public funds for migrants“ mantra of national social policies in both regions the article concludes that a policy and funding response at the regional or even global level is required if regional social integration is to be enhanced through social policy.

Spanish abstract: Las políticas sociales son fundamentales para la integración social regional. Este artículo aborda este precepto en la Unión Europea (UE) y la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC), considerando que los servicios de acceso a la seguridad social, a la asistencia social, a la salud y a la educación juegan un papel en la facilitación de la libre circulación entre regiones. El documento muestra que en la UE la realidad formal de la libre circulación se ve sustancialmente reducida por problemas con la portabilidad y el acceso a las prestaciones sociales. En la SADC el acceso de los migrantes a la protección social y a los servicios sociales muestra una marcada similitud con la UE. En ambas regiones, el acceso a la asistencia social no existe para algunos sujetos. Dado el carácter simbólico del mantra de las políticas sociales nacionales en ambas regiones de "no recurrir a los fondos públicos para los migrantes", el trabajo concluye que se requiere una respuesta política y definanciación a nivel regional, o incluso mundial, si se pretende mejorar la integración social regional a través de la política social.

French abstract: Les politiques sociales se situent actuellement au cœur de l'intégration sociale régionale. Ce document aborde ce e question dans le cas de l'Union européenne (UE) et de la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC). Il considère le fait que, l'accès à la sécurité sociale, aux services sociaux, à la santé et à l'éducation participe de manière effective à la libre circulation des personnes au sein des régions. Le document montre que dans l'UE, la réalité formelle de la libre circulation est considérablement restreinte par des problèmes liés à l'adaptation et à l'accès aux prestations sociales. L'accès des migrants à la protection sociale et aux services sociaux au sein du SADC montre des similitudes remarquables avec l'UE. L'accès à l'aide sociale est absent dans les deux régions pour certains transfrontaliers. Compte tenu de la nature symbolique du «non recours aux fonds publics pour les migrants" appliqué dans les politiques sociales nationales de ces deux régions, cet article conclut qu'une politique et une réponse financière élaborée au niveau régional ou même mondial sont nécessaires si l'on souhaite que l'intégration régionale sociale soit renforcée par la politique sociale.

English abstract: This article examines several cases of undocumented workers who returned to their hometown in Mexico because of unresolved health problems they suffered in the US. Their “illegal“ status complicated the prospect of a full recovery and, therefore, played an important role in their decision to return to Mexico. Access to medical services, the preference to remain invisible to the state, demanding and dangerous working conditions, lack of worker benefits, low pay and separation from family members were important factors contributing to their health problems. Interviews with migrants highlight the contradictions between full integration into the exploitative economic system and exclusion from health care. Data was collected from 2003 to 2005 and from 2011 to 2012 using ethnographic methods and in-depth interviews in a rural town in Mexico and New York City, the principal destination of the migrants from the town.

Spanish abstract: Este artículo examina varios casos de trabajadores indocumentados quienes retornaron a su pueblo natal en México, debido a problemas de salud no resueltos que sufrieron en los Estados Unidos. Su estatus "ilegal" complicó las perspectivas de una completa recuperación y, por lo tanto, jugó un papel importante en su decisión de regresar a México. El acceso a los servicios médicos, la preferencia de permanecer invisibles para el Estado, las exigentes y peligrosas condiciones de trabajo, la falta de beneficios laborales, los bajos salarios y la separación de los miembros de la familia, fueron factores importantes que contribuyeron a sus problemas de salud. Las entrevistas con los migrantes destacan las contradicciones entre la plena integración en el sistema de explotación económica y la exclusión de la atención sanitaria. Se recogieron datos de 2003 a 2005 y desde 2011 hasta 2012 usando métodos etnográficos y entrevistas en profundidad en un pueblo rural en México y en la ciudad de Nueva York, el principal destino de los migrantes.

French abstract: Cet article examine le cas de plusieurs travailleurs sans papiers forcés de retourner dans leur village natal au Mexique en raison des problèmes de santé subis et qu'ils n'ont pas pu résoudre aux États-Unis. Leur statut «illégal» a compliqué la perspective d'un rétablissement complet et a par conséquent joué un rôle important dans leur décision de retourner au Mexique. Le non accès aux services médicaux, le souci constant de rester invisible face aux autorités locales, les conditions de travail exigeantes et dangereuses, l'impossibilité d'avoir accès aux avantages sociaux traditionnellement réservés aux travailleurs, les salaires bas, ainsi que la séparation d'avec les membres de leur famille sont autant de facteurs qui contribuent à leurs problèmes de santé ou à l'aggravation de ceux-ci. Les entretiens menés avec les migrants, me ent en évidence les contradictions entre l'intégration complète dans le système d'exploitation économique et de l'exclusion aux soins de santé. Les données présentées dans ce e analyse, ont été recueillies de 2003 à 2005 et de 2011 à 2012 en utilisant des méthodes ethnographiques et des entrevues en profondeur dans un village rural au Mexique et à New York, principale destination des migrants en provenance de ce e zone.

Social cohesion is a powerful force that has helped to change and reshape the political landscape of southern Africa in the last four decades. However, social cohesion is rarely factored into regional integration endeavors in this part of Africa, which are in the main, geared towards economic imperatives. With economic development as the primary objective of nations in the Southern African Development Community (SADC), the assumption here seems to centre on the notion that once the region has been economically integrated, then human development would follow. This thinking is in line with the neo-liberal paradigm of “trickle down” economics which has not been very helpful to states of this region. Nonetheless, this lop-sided view of regional integration has a history.

*Full article is in Spanish

Hasta 2004, la población desplazada en Colombia estaba expuesta a la vulneración masiva y sostenida de varios derechos constitucionales, y a la prolongada omisión de las autoridades del Estado en el cumplimiento de sus obligaciones y en garantizar los derechos y las acciones institucionales necesarias para evitar la vulneración de los derechos de esta población, cada vez más creciente en el país.1 En ese mismo año, se expide la Sentencia T-025/2004 de la Corte Constitucional colombiana, donde declara el “estado de cosas inconstitucional,” reitera los derechos constitucionales de la población afectada por el desplazamiento forzado, e imparte una serie de órdenes para proteger los derechos de la población afectada por el fenómeno.

*First review is in Spanish

Zapata-Barrero, R. y Gallardo-Ferrer, X. (Eds.) (2012). Fronteras en movimiento. Migraciones hacia la Unión Europea en el contexto Mediterráneo.

Kühnhardt, L. (2010). Region-building: The global proliferation of regional integration (Vol.1).