Regions and Cohesion

*Full editorial is in Spanish

En la actualidad, las cuencas transfronterizas ocupan cada vez más la atención no solamente de políticos, sino de académicos. La llamada crisis del agua se manifi esta por una presión creciente sobre las cantidades de agua disponibles y una paulatina contaminación del recurso, las cuales se traducen en tensiones y confl ictos en diversas escalas, desde lo local hasta lo internacional. En el caso de las cuencas transfronterizas en particular, el hecho de compartir territorios entre dos o más Estados implica interacciones entre éstos. Esta confi guración geográfi ca puede combinarse con asimetrías económicas, relaciones internacionales históricamente tensas o con una variabilidad climática que produce situaciones extremosas de abundancia y de escasez de agua. Todo ello repercute en la ocurrencia de acciones cooperativas así como en el surgimiento de confl ictos.

*Full article is in French

English abstract: This article presents a critical analysis and a historical perspective on the transboundary river basin concept. It focuses on two key moments based on an analysis of the publications on the topic on the web of science database. The first one illustrates the emergence of the concept in the early 1990s and its place in the literature which emphasizes the internationalization of the water management process. In order to demonstrate this phenomenon, the article follows an itinerary among several scientific disciplines from hard sciences (hydrology, ecology) and soft sciences (law, political sciences). The second part of the article is devoted to explaining how the territory of transboundary basins is a social and political construct that illustrates profound changes in the development of international river basins and the influence of international donors, and finally promotes the model of integrated water resources management (IWRM) at the international level.

Spanish abstract: Este artículo presenta un análisis crítico del concepto de cuenca transfronteriza (transboundary river basin) usando una perspectiva histórica. Gracias al desarrollo de un análisis cuantitativo realizado a publicaciones que abordan esta temática, disponibles en el portal Web of Science, el texto determina dos conclusiones principales. En primer lugar, a través de un análisis crítico sobre la literatura referente al proceso de internacionalización de la gestión del agua, el artículo encuentra que la emergencia del concepto tuvo su origen a principio de los años noventa. En un segundo lugar, el artículo explica el territorio de la cuenca transfronteriza como una construcción social y política mostrando así los cambios profundos en la valorización de los ríos y de las cuencas internacionales, la influencia de los organismos e instituciones y, en esta escala, la promoción del modelo de la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH)..

French abstract: L'article présente une analyse critique et une mise en perspective historique du concept de bassin versant transfrontalier (transboundary river basin). Il se propose de privilégier deux moments clés en s'appuyant sur une analyse quantitative des publications concernant cette thématique sur le site Web of science. Le premier temps illustre l'émergence du concept au début des années 1990 ainsi que sa place dans la littérature pour témoigner du processus d'internationalisation de la gestion de l'eau. Pour ce faire, l'article retrace son itinéraire et sa circulation entre diverses disciplines scientifiques relevant à la fois des sciences dites dures (hydrologie, écologie) et des sciences humaines et sociales (droit, sciences politique). La seconde partie se consacre à expliquer en quoi le territoire du bassin transfrontalier est une construction sociale et politique illustrant à la fois les profonds changements dans la mise en valeur des cours d'eau et des bassins, l'influence des organismes et des institutions internation aux, et enfin la promotion à cette échelle du modèle de la Gestion intégrée des ressources en eau (GIRE).

*Full article is in French

English abstract: This article explores the apparent paradox of the simultaneity of conflicts and cooperation in transboundary rivers basins in Central America and Southern Mexico. It documents diverse relationships among a plurality of local and national actors as well as reciprocal influences within decision-making processes in the context of events that have taken place in the Lempa and Usumacinta watersheds since 2010. A key point of this reflection is the passage from separate views of conflict and cooperation to the redefinition of a non-linear continuum based on different experiences in the field.

Spanish abstract: Este artículo explora la aparente paradoja entre la simultaneidad de los conflictos y la cooperación en las cuencas transfronterizas de América Central y del sur de México, para acciones posteriores al año 2010 a partir de los casos de los Ríos Lempa y Usumacinta. El texto documenta las diversas relaciones existentes entre una pluralidad de actores locales y nacionales, así como la presencia de influencias recíprocas dentro de los procesos de toma de decisiones. Uno de los elementos más importantes que permite esta reflexión es el tránsito de una visión separada sobre los conflictos y la cooperación a la redefinición de un continuum no linear fundamentado en las diversas experiencias de campo.

French abstract: Cet article propose d'explorer l'apparent paradoxe de la simultanéité des conflits et de la coopération dans les bassins d'Amérique Centrale et du sud du Mexique. Le texte documente les diverses relations entre une pluralité d'acteurs locaux et nationaux, ainsi que les influences réciproques existant dans les processus de prise de décision. La période considère des actions postérieures à 2010, à partir des cas des fleuves Lempa et Usumacinta. Un des éléments clés de cette réflexion est l'évolution d'une analyse qui a débuté dans une vision séparée des conflits et de la coopération à la redéfinition d'un continuum non linéaire basée sur diverses expériences de terrain.

*Full article is in French

English abstract: The Grupo Gestor Binacional de la Cuenca del Río Goascorán (GGBCG) was created in 2007 as an original initiative managing a shared basin in the Eastern part of El Salvador-Honduras boundary. In less than twenty years, the issue of confrontation in this border area has led to a logical approach to reconciliation and cooperation through shared management of the Río Goascorán basin. This article analyzes the ways in which the actors involved understand this cooperation. The initiative that is studied is part of a regional context that is of interest for the management of transboundary river basins. Several elements relevant to the analyzed case are addressed, including the difficulty of cross-border action and shared management, the turnover of the actors involved, and the forms of institutionalization on which the management of transboundary watersheds can be based.

Spanish abstract: Este artículo se interesa en la conformación del Grupo de Gestión Binacional de la Cuenca del Río Goascorán (GGBCG) en el año 2007, como una iniciativa original de gestión de una cuenca compartida en la parte oriental de la frontera Honduras-El Salvador. El artículo muestra cómo en menos de veinte años, la problemática de enfrentamiento en este sector fronterizo dio lugar a una lógica de acercamiento y de cooperación por medio de la gestión compartida de la cuenca del Río Goascorán. También se analizan las formas en que los actores involucrados conciben la cooperación alrededor de la cuenca. El presente artículo resalta varios elementos de reflexión a través del caso analizado: la dificultad de la acción transfronteriza y de la gestión compartida; la renovación de los actores involucrados; así como las formas de institucionalización sobre las cuales puede basarse la gestión de cuencas transfronterizas que invitan a interrogarse sobre la conformación del GGBCG.

French abstract: Cet article s'intéresse à la constitution depuis 2007 d'un Grupo Gestor Binacional de la Cuenca del Río Goascorán (GGBCG) comme initiative originale de gestion d'un bassin partagé sur la partie orientale de la frontière Honduras-El Salvador. L'article montre comment, en moins de vingt ans, la problématique d'affrontement sur ce secteur frontalier longtemps en litige a laissé la place à une logique de rapprochement et de coopération par le biais de la gestion partagée du bassin du Río Goascorán. Il analyse également les formes sous lesquelles les acteurs impliqués conçoivent la coopération autour du bassin. L'initiative étudiée s'inscrit dans un contexte régional d'intérêt pour la gestion des bassins hydrographiques transfrontaliers. Cet article met en lumière plusieurs éléments de réflexion à travers le cas analysé : la difficulté de l'action transfrontalière et de la gestion partagée ; le renouvellement des acteurs mobilisés ; les formes d'institutionnalisation sur lesquelles peut reposer la gestion de bassins transfrontaliers, que la création du GGBCG invite à interroger.

*Full article is in Spanish

English abstract: This article revisits conflicts and the evolution of relationships between Turkey, Syria and Iraq, integrating the role of the Kurds in conflict over water resources, and addresses the causal role water played in the establishment of hydro-hegemonies amongst these riparian countries. The argument developed in this article is that water by itself, even though it is an ingredient of conflict and war, is not the only objective of water rivalries (or processes of cooperation) between co-riparian countries. More often, hydro-hegemonic relations form around this vital resource. Water is not the only cause of hydro-conflicts and even though it is part of basin conflicts, it contributes to a complex system of power relations between States and other actors involved in affairs that affect it.

Spanish abstract: Tomando como referencia el conflicto entre Turquía, Siria e Iraq e integrando el papel de los kurdos en los conflictos por el agua, el objetivo principal de este artículo es determinar ¿qué indica la evolución de las relaciones entre Turquía, Siria e Iraq y los kurdos en cuanto al papel del agua como causal de conflicto en el establecimiento de hidrohegemonías entre países ribereños? Principalmente se encuentra que el agua per se, pese a ser ingrediente de conflictos y guerras, no es siempre el único objetivo de la rivalidad entre estados corribereños en torno del agua (como no lo es tampoco en los procesos de cooperación). Lo que sí ocurre con mayor frecuencia es el establecimiento de relaciones hegemónicas en torno del líquido vital. Es decir, el agua no es la única causa de los conflictos hídricos y, aunque es parte de los conflictos en las cuencas, entra a formar parte de un sistema complejo de relaciones de poder entre los Estados y otros actores involucrados en los asuntos que las afectan.

French abstract Cet article fait le point sur le conflit entre la Turquie, la Syrie et l'Irak, en intégrant le rôle des Kurdes dans les conflits pour l'eau, et tente de répondre à la question : qu'indique l'évolution des relations entre la Turquie, la Syrie et l'Irak relativement au rôle de l'eau comme causalité de conflit dans l'établissement d'hydrohégémonies entre pays riverains ? L'argument développé est que l'eau en soi, même si elle est ingrédient de conflits et de guerres, n'est pas toujours l'unique objet de la rivalité entre États riverains en matière d'eau (comme elle ne l'est pas non plus dans les processus de coopération). Ce qui se produit plus fréquemment est l'établissement de relations hégémoniques autour du liquide vital. L'eau n'est pas l'unique cause des conflits hydriques et, même si elle fait partie des conflits dans les bassins, elle participe d'un système complexe de relations de pouvoir entre les États et d'autres acteurs impliqués dans les sujets qui les affectent.

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English abstract: The Western Bug is one of the major border rivers in Central and Eastern Europe. It is the border between Poland and Ukraine and between Poland and Belarus, but at the same time it is one of the European Union's external borders. Despite this particular position and a certain number of political, legal, economic and human barriers, cross-border cooperation is improving in order to preserve water resources and promote better management. This article illustrates the main steps that lead to this cooperation and seeks to analyze whether it will be possible to set up common management of the Bug river basin.

Spanish abstract: El Bug occidental es uno de los ríos más importante en Europa central y oriental ya que sirve como límite entre Polonia y Ucrania, Polonia y Bielorusia, y como frontera externa a la Unión Europea. A pesar de esta situación particular y de los numerosos obstáculos que superar (políticos, jurídicos, económicos y humanos), la cooperación transfronteriza avanza para preservar el recurso agua y gestionar mejor la cuenca hidrográfica del Bug. El artículo presenta las principales etapas de esta cooperación, las medidas implementadas y, analizando los principales obstáculos al establecimiento de una política común, se interroga sobre la posibilidad de una gestión conjunta en la cuenca del Bug.

French abstract: Le Bug occidental est une des principales rivières frontières en Europe centrale et orientale. Elle sert non seulement de limite entre la Pologne et l'Ukraine, la Pologne et la Biélorussie, mais aussi de frontière externe à l'Union européenne. Malgré cette position particulière et les nombreux obstacles à surmonter (politique, juridique, économique et humain), la coopération transfrontalière progresse en vue de préserver la ressource en eau et de mieux gérer le bassin hydrographique du Bug. L'article présente les principales étapes de cette coopération, les moyens mis en œuvre et s'interroge sur la possibilité de gérer en commun le bassin du Bug en analysant les principaux obstacles à la mise en place d'une politique commune.

*Full article is in French

En France, une nouvelle gouvernance, annoncée dans le Schéma Directeur d'Aménagement et de gestion des Eaux (SDAGE) 2010-2015, reste à construire, pour l'atteinte du bon état dans le calendrier prévu par la Directive Cadre Européenne (DCE). Les démarches de gestion intégrée ont fait leurs preuves pour mobiliser les acteurs d'un territoire autour d'un objet socio-politique : le bassin versant notamment dans sa dimension transfrontalière. Cette gestion de nos fleuves et rivières place d'un côté, un État en co urs de repositionnement vers un rôle d'accompagnateur des démarches locales, de l'autre côté, des collectivités qui assument de plus en plus un rôle moteur dans cette coopération transfrontalière.

*Full article is in Spanish

La cuenca del Río Paz, ubicada entre El Salvador y Guatemala, en América Central, presenta una degradación ambiental severa que, aunado con su condición de zona fronteriza, contribuye con el empobrecimiento de sus habitantes. Esta condición, sumada al acompañamiento de algunas organizaciones de segundo nivel, ha motivado el acercamiento de los actores locales de ambos lados de la frontera para compartir sus problemáticas, construir una visión conjunta y desarrollar acciones compartidas y coordinadas que han permitido desarrollar un músculo organizacional, promover el desarrollo de alianzas estratégicas y avanzar en la consolidación de la gobernanza ambiental transfronteriza, a pesar de la resistencia propia de la inercia política centralizante.

*First review is in French **Second review is in Spanish

Andréassian, V., & Margat, J. (2012). Rivières et rivaux : les frontières de l'eau.

Walsh, C. (2010). Construyendo fronteras: una historia transnacional del algodón de riego en la frontera entre México y Texas, Gabriela Romano Muñoz Cano (Trad.).